Comment ça marche ?
Le catalyseur contient une structure en nid d’abeille recouverte de métaux précieux (platine, palladium, rhodium). Quand les gaz d’échappement traversent cette structure à haute température (300 à 600 °C), une réaction chimique se produit :
- Le monoxyde de carbone (CO) est transformé en CO₂
- Les hydrocarbures imbrûlés sont transformés en CO₂ et eau
- Les oxydes d’azote (NOx) sont transformés en azote et eau
Le résultat : les émissions toxiques sont réduites de 90 % et plus.
Quelle durée de vie ?
Un catalyseur bien entretenu dure généralement 120 000 à 200 000 km, soit 10 à 15 ans. Mais il peut s’user prématurément si :
- Le moteur a des ratés d’allumage (bougies défaillantes)
- L’huile ou le liquide de refroidissement fuient dans la combustion
- Le carburant est de mauvaise qualité
- La vanne EGR ou les injecteurs sont défaillants
Les signes d’un catalyseur défaillant
- Voyant moteur allumé (code P0420 ou P0430 fréquent)
- Perte de puissance notable
- Odeur d’œuf pourri (soufre) à l’échappement
- Bruit de ferraille sous la voiture (nid d’abeille qui se désagrège)
- Échec au contrôle technique (émissions hors normes)
- Surconsommation de carburant
Combien coûte le remplacement ?
- Catalyseur neuf + pose : 300 à 1 500 € selon le véhicule
- Les SUV et les voitures à gros moteur sont en haut de la fourchette
- Les catalyseurs contiennent des métaux précieux : ton ancien catalyseur a une valeur de reprise (50 à 200 €)
Bon à savoir
- Le catalyseur est une pièce surveillée au contrôle technique : un catalyseur défaillant, c’est un refus
- Il est interdit de rouler sans catalyseur
- Les vols de catalyseurs sont en forte hausse (à cause des métaux précieux) : les SUV et hybrides sont les plus ciblés
- Un bon entretien moteur (bougies, injecteurs, vidanges) protège indirectement le catalyseur