Pourquoi c’est important ?
Un moteur thermique produit énormément de chaleur. Sans système de refroidissement, il atteindrait des températures destructrices en quelques minutes. Le liquide de refroidissement :
- Absorbe la chaleur produite par la combustion
- Transporte cette chaleur vers le radiateur, où elle est évacuée
- Protège contre le gel en hiver (d’où son ancien nom « antigel »)
- Prévient la corrosion des pièces métalliques du circuit
Comment vérifier le niveau ?
C’est une vérification simple que tu peux faire toi-même :
- Ouvre le capot, moteur froid (important pour ne pas te brûler)
- Repère le vase d’expansion : un récipient translucide avec un bouchon, souvent marqué d’un symbole de thermomètre
- Le niveau doit se situer entre les repères MIN et MAX
- Si le niveau est bas, fais l’appoint avec un liquide compatible (vérifie la couleur et la norme dans ton carnet)
Quand le remplacer ?
- Appoint : dès que le niveau descend sous le repère MIN
- Remplacement complet (purge du circuit) : tous les 4 à 5 ans ou 100 000 km environ
- Les intervalles varient selon le type de liquide (organique, minéral ou hybride)
Les signes d’un problème
- Le voyant température s’allume (thermomètre rouge)
- L’aiguille de température monte dans le rouge
- De la vapeur sort de sous le capot
- Une flaque colorée (vert, orange ou rose) sous la voiture
- Le chauffage de l’habitacle ne fonctionne plus
Que faire en cas de surchauffe ?
Si le voyant température s’allume ou si tu vois de la vapeur :
- Arrête-toi dès que possible, en sécurité
- N’ouvre pas le bouchon du radiateur ou du vase d’expansion tant que le moteur est chaud
- Laisse refroidir au moins 30 minutes avant de vérifier le niveau
- Si le niveau est très bas, il y a probablement une fuite : fais remorquer le véhicule
Combien ça coûte ?
- Appoint : un bidon de liquide coûte entre 5 € et 15 €
- Purge complète chez un garagiste : entre 60 € et 120 €